Il est crucial de détecter les premiers signes de la perte d’autonomie chez les personnes âgées. La perte d’autonomie se définit par l’incapacité à effectuer certains actes de la vie courante dans son environnement habituel. Cette condition peut survenir brusquement à la suite d’un accident, d’un choc psychologique (comme la perte d’un conjoint), d’une maladie, ou s’installer progressivement, entraînant ainsi une dépendance.
Les premiers signes de la perte d’autonomie
Il est essentiel pour l’entourage de repérer les premiers signes de la perte d’autonomie afin de mettre en place des mesures appropriées. Ces signes se manifestent généralement par des troubles physiques ou psychiques.
Troubles physiques :
Des troubles de l’équilibre se manifestent par une marche hésitante, des trébuchements ou des difficultés à se lever. Le danger principal est la chute, avec un risque notable de fractures, d’où l’importance de prévoir l’aménagement du domicile. Certains médicaments peuvent augmenter le risque de troubles de l’équilibre.
Une perte de poids involontaire peut indiquer une diminution de l’appétit ou des difficultés à préparer des repas.
Un état de fatigue permanente peut être le signe d’une diminution générale de l’énergie ou de problèmes de santé sous-jacents.
Une baisse de l’activité physique est souvent observée chez les personnes perdant leur autonomie.
Troubles psychiques :
Un changement des habitudes alimentaires peut se manifester par une réduction des courses alimentaires, des repas irréguliers, un frigidaire vide ou contenant des aliments périmés.
Une diminution de l’hygiène est visible lorsque la personne n’entretient plus sa maison, porte des vêtements sales ou abîmés, et néglige son hygiène personnelle.
Des troubles de la mémoire se traduisent par une perte de la notion du temps, la difficulté à reconnaître les lieux ou les personnes, l’oubli de prendre des médicaments ou de ne pas ouvrir son courrier.
Des altérations de l’humeur, telles que des changements de comportement (agressivité ou apathie), de la tristesse ou une fatigue importante, peuvent également être des indicateurs.
L’isolement social se manifeste par une tendance à rester chez soi, à ne plus sortir et à se maintenir en retrait des conversations.
Tous ces signes doivent alerter et conduire à consulter un médecin traitant afin de réaliser un bilan complet. Il est important de mettre en place les mesures nécessaires, tant sur le plan médical que social, pour ne pas laisser une personne âgée en situation de perte d’autonomie ou de dépendance.
