Un peu plus de 850 000 personnes en France souffrent de la maladie d’Alzheimer et 225 000 nouveaux cas Alzheimer ou démences apparentées sont diagnostiqués chaque année.
La maladie d’Alzheimer touche 5% de la population âgée de plus de 65 ans et 15% de la population des personnes de plus de 85 ans, c’est la 4ème cause de mortalité en France. Selon l’INSEE, si aucun traitement n’est découvert d’ici là, 1,3 millions de français de plus de 65 ans (soit 1 personne sur 4) pourraient être atteints en 2020.
La Maladie d’Alzheimer : Comprendre et Agir
En 2024, environ 900 000 personnes en France sont atteintes de la maladie d’Alzheimer. Chaque année, 225 000 nouveaux cas de démences, dont Alzheimer, sont diagnostiqués. Cette maladie touche 5% des plus de 65 ans et 15% des plus de 85 ans, en faisant la quatrième cause de mortalité en France (Institut du Cerveau) (Alzheimer’s Disease and Dementia).
La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative qui entraîne une perte progressive des neurones. Les neurones endommagés affectent d’abord les fonctions cognitives comme la mémoire, le langage et le raisonnement. Les lésions caractéristiques incluent les dégénérescences neurofibrillaires et les plaques amyloïdes.
Facteurs de Risque
- Âge : Le risque de développer Alzheimer augmente avec l’âge, doublant tous les cinq ans après 65 ans.
- Sexe : Les femmes sont plus touchées, probablement en raison de leur espérance de vie plus longue.
- Antécédents familiaux : Un historique familial augmente le risque.
- Facteurs cardiovasculaires : Hypertension, hypercholestérolémie, diabète mal contrôlé, obésité.
- Style de vie : Tabagisme, sédentarité, mauvaise alimentation.
- Traumatismes crâniens : Augmentent le risque de développer la maladie.
- Niveau d’éducation : Un faible niveau d’éducation peut accroître le risque.
Symptômes et Diagnostic
Les premiers symptômes incluent des pertes de mémoire, des difficultés à accomplir des tâches quotidiennes, des problèmes de langage et une désorientation. D’autres signes comme la perte d’objets, des altérations du jugement et des changements de personnalité peuvent apparaître.
Le diagnostic repose sur des évaluations cliniques, des bilans biologiques et neuropsychologiques, des examens neurologiques et des techniques d’imagerie comme l’IRM. Des consultations spécialisées en mémoire sont recommandées pour un suivi approprié.
Traitement
Il n’existe pas de traitement curatif pour Alzheimer. Les traitements actuels visent à ralentir la progression et à améliorer la qualité de vie. Les médicaments incluent des inhibiteurs de l’acétylcholine (Aricept, Reminyl, Exelon) et un antagoniste des récepteurs NMDA (Ebixa). Des interventions non médicamenteuses, telles que des ateliers artistiques, corporels et cognitifs, ainsi qu’un soutien psychologique, sont également bénéfiques.
Prévention
Maintenir une activité intellectuelle et sociale, avoir une alimentation équilibrée, éviter le tabagisme et pratiquer une activité physique régulière peuvent aider à prévenir ou retarder l’apparition de la maladie.
Pour plus d’informations, vous pouvez consulter France Alzheimer et l’Institut du Cerveau.
Sources :
