La Dégénérescence Maculaire Liée à l’Âge (DMLA) est la principale cause de malvoyance en France chez les personnes âgées de plus de 50 ans. Un million de personnes en sont atteintes à des degrés divers. Une personne sur quatre après 75 ans et une personne sur deux à partir de 80 ans sont concernées.
La DMLA
La DMLA est une maladie dégénérative de la rétine qui évolue chroniquement et commence vers l’âge de 50 ans. Elle touche la macula, une partie de la rétine responsable de la vision centrale, ce qui entraîne une perte progressive de la capacité à lire, à reconnaître les visages, etc. Dans les cas les plus graves (20 %), la DMLA conduit à une perte de la vision centrale, laissant une vision périphérique intacte.
Les signes précurseurs peuvent être détectés par un ophtalmologue lors d’un examen du fond d’œil, souvent avant l’apparition des symptômes visibles. À ce stade, les symptômes se limitent à une gêne visuelle ou à un besoin d’éclairage plus intense.
Formes avancées de DMLA
Il existe deux formes principales de DMLA :
- DMLA atrophique (sèche) : La plus fréquente, elle correspond à une dégénérescence des cellules rétiniennes, entraînant une baisse de l’acuité visuelle lente et progressive.
- DMLA exsudative (humide) : Moins fréquente, mais responsable de 90 % des cécités dues à la DMLA. Elle est caractérisée par la formation de vaisseaux sanguins anormaux sous la rétine.
Facteurs de risque
Les principaux facteurs de risque de la DMLA incluent l’âge (apparition dès 50 ans, diagnostic souvent vers 60-65 ans), le tabagisme (risque multiplié par 2,5 pour les gros fumeurs, persistant jusqu’à 20 ans après l’arrêt), les antécédents familiaux, l’hypertension artérielle et le diabète.
Signes d’alerte
Les signes qui doivent alerter incluent une impression de manque de lumière pour lire ou écrire, une baisse rapide de la vue, des lignes droites qui semblent déformées, et l’apparition d’une tache noire ou grise devant l’œil (scotome).
Autoévaluation avec la grille d’Amsler
La grille d’Amsler permet une autoévaluation de la fonction maculaire. Si vous avez plus de 50 ans, effectuez ce test régulièrement.
Comment faire ?
- Imprimez la grille.
- Tenez la feuille à la distance habituelle de la lecture (environ 30 à 40 cm). Portez vos lunettes de lecture si nécessaire.
- Couvrez votre œil droit avec un cache.
- Fixez le point situé au milieu de la grille avec votre œil gauche.
- Répétez le test avec l’autre œil.
Si vous observez des anomalies (lignes ondulées, carrés de taille différente, zones floues ou vides), consultez rapidement votre ophtalmologiste. Ce test ne remplace pas une consultation médicale.
Diagnostic
Pour diagnostiquer la DMLA, l’ophtalmologiste peut utiliser plusieurs examens :
- Mesure de l’acuité visuelle de près et de loin.
- Fond d’œil pour détecter l’atteinte de la macula.
- OCT (Tomographie par Cohérence Optique) pour détecter un œdème.
- Angiographie pour visualiser les vaisseaux rétiniens après injection d’un colorant fluorescent.
