La Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees) a publié une étude « Soutien à l’autonomie des personnes âgées : entre 150 000 et 200 000 emplois supplémentaires seraient nécessaires en 2050 » fondée sur les données du modèle Lieux de vie et autonomie (LIVIA), rendues publiques en décembre 2025. Ce modèle prospectif permet d’estimer l’évolution du nombre de personnes âgées de 60 ans ou plus jusqu’en 2070, selon leur lieu de vie (Ehpad, résidence autonomie ou logement ordinaire), leur niveau de perte d’autonomie, ainsi que des critères démographiques fins (âge, sexe, département).
Les projections mettent en évidence une augmentation marquée du nombre de personnes âgées dans les prochaines décennies. En 2050, près de 23 millions de personnes de 60 ans ou plus vivraient en France, soit 5 millions de plus qu’en 2021. Parmi elles, environ 738 000 personnes supplémentaires seraient en situation de perte d’autonomie.
Dans ce contexte, le maintien des pratiques actuelles d’entrée en Ehpad impliquerait un effort considérable en matière de capacités d’accueil. Entre 2021 et 2050, il serait nécessaire de créer 365 000 places supplémentaires en Ehpad, venant s’ajouter aux 640 000 places existantes en 2021. Or, le parc a connu une légère diminution entre 2019 et 2023, accentuant les tensions à venir.
À défaut de nouvelles créations, les Ehpad se spécialiseraient progressivement dans l’accueil des personnes les plus dépendantes. En 2050, 85 % des résidents y présenteraient une perte d’autonomie sévère, contre 59 % en 2021, excluant de fait les personnes encore autonomes ou faiblement dépendantes.
Cette évolution renforcerait le rôle des habitats intermédiaires, notamment les résidences autonomie. Si celles-ci accueillaient une part accrue des seniors aujourd’hui orientés vers les Ehpad, leur capacité devrait être multipliée par près de 4,6, passant de 113 000 places actuellement à un niveau adapté aux besoins projetés. Par ailleurs, 60 % de leurs résidents auraient alors besoin d’une aide à l’autonomie, contre 26 % en 2021, impliquant une profonde transformation de ces structures, en particulier en matière de ressources humaines.
Enfin, les besoins en accompagnement à domicile progresseraient fortement. Sans création de places en Ehpad, le nombre de bénéficiaires de l’allocation personnalisée d’autonomie (APA) à domicile augmenterait de plus de 60 % d’ici 2050. En conséquence, entre 150 000 et 200 000 emplois supplémentaires en équivalent temps plein seraient nécessaires pour assurer le soutien à l’autonomie des personnes âgées, à domicile comme en établissement.
